La Unión Europea (UE) tiene previsto aplicar desde el 1 de enero de 2014 nuevas normas para reforzar la calidad del aceite de oliva y la información a los consumidores.
Los productores españoles han celebrado la aprobación en el Comité de Gestión de la Unión Europea de una propuesta de reglamento que obligaría a que todo el aceite de oliva comunitario vaya provisto de un sistema que impida la reutilización del envase una vez agotado el producto original.
En concreto, la Unión Europea (UE) tiene previsto aplicar desde el 1 de enero de 2014 nuevas normas para reforzar la calidad del aceite de oliva y la información a los consumidores -que se enmarcan en un plan de acción que Bruselas anunció el pasado junio el comisario europeo de Agricultura Dacian Ciolos- para reforzar la posición del sector en los mercados europeo y mundial.
La UE también propone, en el contexto de estas modificaciones del Reglamento 29/2012 relativo a las normas de comercialización del aceite, incorporar en la etiqueta la indicación de conservarlo en condiciones que eviten su exposición a la luz y el calor, así como permitir que las categorías "virgen" y "virgen extra" puedan reflejar la campaña de recogida -como las añadas en los vinos-.
"Cooperativas Agro-alimentarias de España valora muy positivamente el trabajo de la Comisión Europea y del Ministerio de Agricultura en las modificaciones sobre la norma de comercialización del aceite de oliva, votadas en el Comité de Gestión celebrado ayer en Bruselas", subraya en un comunicado.
Luis Carlos Valero, portavoz de Asaja-Jaén, considera "una maravillosa noticia" la iniciativa de Bruselas para prohibir la reutilización de las botellas de aceite en la hostelería, así como "todos los controles de calidad que se realicen sobre el zumo de aceituna con el fin de promover su imagen en terceros países y mejorar la información al consumidor".
Valero recuerda que Asaja lleva trabajando desde hace años en este sentido, como organización agraria y a través de los diferentes organismos de los que es miembro (como COI y COPA-Cogeca).
"El aceite de oliva es una de las pocas grasas que es un zumo, por lo que, como zumo, debe tratarse con todos los cuidados posibles para conservar todas aquellas características que lo hacen una grasa saludable y con múltiples beneficios probados para combatir diferentes enfermedades y dolencias", añade Valero
Por su parte, el responsable nacional de aceite de oliva de COAG, Gregorio López, ha resaltado el avance en la UE en estas iniciativas que afectaría a los envases, aunque ya hay algunos países que las han adoptado, como Italia, y que se extenderían a los 27.
"Hace mucho tiempo que llevamos pidiéndolo a la UE, tanto desde COAG como del COPA-Cogeca (organización que aglutina a las organizaciones agrarias y cooperativas de la UE)", recalca López. Ha saludado que se avance en posibles iniciativas que eviten que se dé "gato por liebre" a los consumidores o que se mezclen distintas grasas comestibles en los restaurantes, práctica que cada vez es más minoritaria, según reconoce.
El responsable de aceite de UPA, Agustín Rodríguez, cree positivo que la UE camine en la dirección de mejorar los controles y la transparencia del sector, pero no avanza para zanjar posiciones de dominio en la cadena de valor. Critica así que la UE no vaya "un paso más" y regule las prácticas abusivas de la distribución, que "banaliza" el aceite y lo "deja sin precio", lo que tiene "un efecto directo" en la calidad. "Es lo que más hace daño al sector", afirma.
Para Rodríguez, la UE no debería legislar sólo para que se utilicen tapones especiales para evitar que se rellenen una vez terminado -como los que tienen algunas bebidas alcohólicas- y sancionar sus incumplimientos, sino también garantizar que los restaurantes sigan utilizando botellas "sin marca" que rellenan "de cualquier forma" en repetidas ocasiones.
De prosperar estas iniciativas, según puntualiza la federación andaluza de cooperativas Faeca-, ésta tendrá que recibir el visto bueno de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y supondría "la culminación positiva de un trabajo defendido por las cooperativas varios años atrás, tanto en España como en Bruselas".
