El acuerdo permitirá la vuelta a aguas marroquíes a 126 embarcaciones europeas, de las que casi un centenar son españolas, de Canarias y Andalucía
La entrada en vigor del acuerdo de pesca entre la UE y Marruecos, ahora ya cercana tras la firma del rey Mohamed VI, ha puesto a prueba la famosa paciencia de los pescadores, que llevaban más de dos años y medio aguardando para poder regresar a faenar a esas aguas.
El acuerdo permitirá la vuelta a aguas marroquíes a 126 embarcaciones europeas, de las que casi un centenar son españolas, de Canarias y Andalucía, donde hay 44 barcos, todos ellos de las localidades gaditanas de Algeciras, Conil de la Frontera y Barbate, que retomarán la actividad en el caladero vecino.
Una veintena de ellos son de Barbate (Cádiz), la localidad más afectada por la interrupción del anterior protocolo, en diciembre de 2011, y para la que, según su alcalde, Rafael Quirós, la espera ha supuesto una "crisis severa" porque cada puesto en la mar "se multiplica por más de tres en tierra".
La firma del rey Mohamed VI era esperada desde el pasado mes de febrero, seis meses que han hecho que hoy, cuando por fin se ha dado a conocer la culminación de todos los trámites, los pescadores acogieran la noticia con cierta incredulidad.
El patrón mayor de la Cofradía de Barbate, Alfonso Reyes, guardaba la alegría que expresaba cada vez que se cumplía un nuevo paso (la firma del acuerdo en julio de 2013, la aprobación de la Eurocámara en octubre del ese año y la ratificación del parlamento marroquí en febrero pasado), hasta que viera "algo por escrito" o "la proa de los barcos enfilando al sur". "Son tantas las veces que nos han dicho que ya estaba que ya no nos creemos nada", ha afirmado Reyes, no sin dejar de agradecer la intermediación de la Casa Real para que se cumpla un acuerdo que "esperamos con las manos abiertas, porque crea riqueza y trabajo".
De los 700 tripulantes que trabajarán en las embarcaciones españolas que puedan entrar en aguas de Marruecos, unos 500 serán de la provincia de Cádiz, más los marroquíes que cada barco tiene que contratar en función del nuevo protocolo. La firma llega en un momento propicio, cuando el sector, según el alcalde, estaba "agobiado" porque la cuota del boquerón del Golfo de Cádiz estaba ya "casi acabada".
Y es que el largo paréntesis no sólo ha afectado a los barcos que pescaban en Marruecos, también a los del resto del Golfo de Cádiz, que han tenido que repartir más aún la actividad en un caladero insuficiente para todos.
El sector calcula que aún tendrá que esperar unas dos semanas a que finalicen los trámites de las licencias y poder entonces salir a la mar y comprobar si el caladero marroquí está en buenas condiciones y les resulta rentable. "El acuerdo es caro, el precio de las licencias es superior, el gasoil ha subido...cuesta mucho dinero ir allí, habrá que ver que sea rentable", decía hoy el alcalde de Barbate.
Según el nuevo protocolo, que amplía las aguas de pesca para las embarcaciones europeas y establece mayores cuotas, Marruecos recibirá de la UE unos 40 millones de euros anuales (frente a los 36,1 millones del anterior).
Pero Barbate, una población con un 40 por ciento de desempleo, espera que sirva para que el puerto, la lonja (que factura nueve veces menos que en el último año de pesca en Marruecos), la fábrica de hielo vuelvan a llenarse de actividad y de gaviotas.
Seguramente el próximo miércoles los pescadores gaditanos celebrarán con mucho mayor optimismo la fiesta de su patrona, La Virgen del Carmen, a la que tanto han implorado durante toda esta larga espera.
