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Más de 3.000 proyectos se han presentado ya en las oficinas de los 52 Grupos de Desarrollo Rural andaluces que gestionan el programa Lídera con vigencia hasta 2015 y cuya finalidad es diversificar la economía rural y fijar la población a sus territorios.

Así lo ha dado a conocer la directora general de Desarrollo Sostenible del Medio Rural de la Consejería de Agricultura y Pesca, Isabel Aguilera, durante una reunión de los 52 grupos andaluces de desarrollo rural para analizar la gestión de este programa.

Andalucía es la única región en Europa en anticipar la totalidad de los fondos económicos a los Grupos de Desarrollo, que disponen de 217 millones hasta 2011 para invertir en sus comarcas, según Aguilera, que sostiene que estas ayudas están generando "un importante dinamismo económico en las zonas rurales ya que por cada euro público, la iniciativa privada invierte el triple".

Estas jornadas técnicas sobre la gestión del programa de Desarrollo Rural reúnen en Loja a más de doscientos técnicos en desarrollo rural así como responsables administrativos y financieros de la administración local.

Los Grupos de Desarrollo han subvencionado con más de quince millones de euros un total de cuatrocientos proyectos empresariales que están creando "cientos de puestos de empleo" en los territorios rurales, según Aguilera.

Las jornadas tienen como objetivo dar a conocer al personal técnico de los Grupos las instrucciones necesarias para justificar estas ayudas que están dando a los promotores rurales.

Entre las iniciativas apoyadas por este programa figuran las dirigidas a diversificar la economía junto a las que buscan la mejora del sector agrícola, forestal e industria agroalimentaria.

Por su parte, el alcalde de Loja y presidente de la Red Andaluza de Desarrollo Rural (ARA), Miguel Castellano, ha resaltado la contribución de estos grupos a diversificar la economía rural y mantener la población en sus pueblos mediante la creación y apoyo al tejido empresarial.