Andalucía alberga ya 15 poblaciones de esta especie catalogada como vulnerable, que se localizan en las provincias de Cádiz, Sevilla y Huelva.
Técnicos de la Consejería de Medio Ambiente han descubierto una
nueva colonia de espátulas en el Parque Natural Bahía de Cádiz durante
un seguimiento aéreo realizado en el marco del Programa de Conservación
de esta especie catalogada como vulnerable en Andalucía. La población,
localizada en la Isla del Vicario, en el término municipal de Chiclana
de la Frontera (Cádiz), cuenta con 11 nidos con 25 pollos, la mayoría
de ellos volantones, lo cual indica un alto éxito reproductor.
Esta
nueva colonia se suma a las cinco existentes en la provincia de Cádiz,
tres de ellas localizadas en el citado parque natural. De éstas, la más
importante es la que se ubica en La Covacha, en el Paraje Natural Isla
del Trocadero, con un centenar de parejas. Dado que la Isla del Vicario
es una zona de marisma colmatada ajena a la influencia mareal, existe
la posibilidad de que parte de esta nueva población se haya formado por
parejas procedentes de La Covacha, buscando una zona más estable, tras
haber perdido la puesta durante las mareas vivas después de la rotura
del muro perimetral de protección.
La existencia de esta nueva
colonia confirma las buenas condiciones ambientales que tiene la Bahía
para la reproducción de esta especie. En la actualidad Andalucía cuenta
con 15 colonias de espátulas localizadas en la provincias de Cádiz (6),
Sevilla (5) y Huelva (4).
Programa de Conservación de la espátula en Andalucía
La
espátula es una de las especies más emblemáticas de los humedales
andaluces y está considerada como vulnerable en el Libro Rojo de la
Vertebrados Amenazados de Andalucía, y catalogada en virtud de la Ley
8/2003 de la Fauna y la Flora Silvestres, "de categoría especial",
implicando esto último la necesidad de aprobar un plan de gestión.
Desde 2003, la Consejería de Medio Ambiente tiene en marcha el Programa
de Conservación de la Espátula en Andalucía, cofinanciado con el Fondo
Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), cuyas directrices son la
base del documento de actuación sobre esta especie, que actualmente se
está tramitando para su aprobación definitiva.
Debido al
carácter colonial y a la nidificación en zonas inaccesibles, se
realizan en el marco de este Programa censos aéreos mensuales que se
completan con otros terrestres para el conteo e identificación de los
ejemplares. Asimismo, se realizan diversas tareas para el seguimiento,
estudio y conservación de la especie, como el anillamiento de pollos o
el radio seguimiento de ejemplares.
Con estos procedimientos, se
descubrió otra colonia de espátulas (15 nidos) en las salinas del
Duque, en el término municipal de Ayamonte (Huelva). Gracias a este
Programa en la provincia onubense se ha realizado una serie de
actuaciones para evitar la inundación de las colonias de espátulas
ubicadas en las Marismas del Odiel durante las mareas vivas. Se
colocaron 44 plataformas flotantes debajo de los nidos, superando el
90% la ocupación por las espátulas de los nidos manejados, lo que ha
supuesto un alto éxito reproductor en la colonia.