Durante la sesión, se han explicado las diferentes acciones desarrolladas por el Ministerio para potenciar las actividades de voluntariado, como el "Plan de Acción 2002-2006" y el "Plan de Sensibilización y Voluntariado en la Red 2007-2011".
El Organismo Autónomo Parques Nacionales del MARM ha participado en la mesa redonda "La situación del voluntariado ambiental ante un periodo de crisis. Retos y oportunidades", organizada por la Asociación de Ciencias Ambientales, en el marco del 10º Congreso Nacional de Medio Ambiente (CONAMA), donde se han expuesto las experiencias y puntos de vista de la Administración en sus relaciones con los grupos que participan en los planes de voluntariado.
Según han señalado los responsables del MARM, las acciones de voluntariado responden a la voluntad de los ciudadanos de implicarse en la gestión pública, contrastando puntos de vista a través de la crítica constructiva y cooperando en la conservación de los Parques Nacionales. Según se ha destacado, no se trata de subvencionar a organizaciones sino de concretar acciones y estimar sus necesidades.
Durante la sesión, los representantes del MARM han explicado las diferentes acciones que ha venido desarrollando el Ministerio en los últimos años para potenciar las acciones de voluntariado. Así, el Plan de Acción del Voluntariado, puesto en marcha durante el periodo 2002-2006, constituyó el mayor programa de la Administración General del Estado en esta materia, con un coste global de unos 4 millones de euros y en el que participaron 6.894 voluntarios, distribuidos en 20 espacios de los distintos Parques Nacionales y centros adscritos, a lo largo de 3.841 días de actividad.
A partir de 2007, el MARM rediseñó el programa en el contexto del nuevo modelo de gestión de los Parques Nacionales, para lograr el objetivo de contribuir a la concienciación ambiental de la sociedad, en colaboración con las instituciones y organizaciones pertinentes.
Con este objetivo se puso en marcha el "Plan de Sensibilización y Voluntariado en la Red 2007-2011", que tiene cuatro líneas de actuación: el seguimiento y evaluación de la Red, la implicación de los agentes sociales y la participación de la sociedad, la mejora del conocimiento científico, y actividades complementarias para la consecución de los objetivos de cada uno de los Parques Nacionales y de la Red en su conjunto.
Dentro de este Plan de Sensibilización, los representantes del MARM se han referido a una serie de proyectos que se están desarrollando en el periodo 2010-2011, como el proyecto "Apoyo al seguimiento de la calidad del agua y de las poblaciones de nutria en el Parque Nacional de los Picos de Europa", que se viene realizando mediante proyectos anuales desde el año 2002, a través de campos de voluntariado.
En este periodo también se incluye la Propuesta de actividades para el Plan de Sensibilización y Voluntariado, de la asociación GAIA para la conservación y gestión de la biodiversidad, que se dedica a la señalización de travesías de montaña, la construcción de vivares y otras actividades asociadas al proyecto Lince y la sensibilización de visitantes en zonas recreativas.
Asimismo, los representantes del MARM se han referido el Proyecto de Voluntariado en Parques Nacionales que desarrolla la asociación Ecologistas en Acción, para actividades relacionadas con la identificación de posibles algas invasoras, el estudio de la densidad de erizos y estrellas de mar, la distribución de anfibios, y la adecuación y restauración de charcas artificiales.
Otros programas de voluntariado mencionados son los que llevan a cabo en diferentes Parques Nacionales los grupos GIA-León (anillamiento científico, marcaje con códigos de lectura a distancia y registro de aves marcadas); SEO/BirdLife (censos de fauna y flora, y estudios sobre las redes de senderos y comportamiento de visitantes); WWF España (Estudio de la distribución y estado de conservación de las aves de la isla de La Graciosa); y la Fundación de la Universidad Autónoma de Madrid (Acondicionamiento y seguimiento de reforestaciones y actuaciones de sensibilización ambiental con la población local).
De cara al futuro, los representantes del MARM han expresado la necesidad de incrementar la concienciación y la valoración social del voluntariado, con el objetivo de conseguir su compromiso estable en el tiempo. Asimismo, han considerado importante que los voluntarios y todos los agentes que trabajan con ellos mejoren su formación, ya que se considera que el mayor capital del voluntariado son sus recursos humanos.
