Esta iniciativa, liderada por el IFAPA con la participación de la UCA, cuenta con un presupuesto de dos millones de euros, financiados al 75% con el FEDER.
La Universidad de Cádiz y el IFAPA
centro El Toruño han sido el escenario elegido por los organismos de
investigación participantes en el proyecto Aquagenet para presentar los
primeros resultados obtenidos tras un año desde la puesta en marcha de
esta iniciativa. A través de dos jornadas divulgativas, los expertos han
mostrado sus avances, siempre orientados a la aplicación de nuevas
técnicas biotecnológicas en siete especies acuícolas de gran interés
comercial: el lenguado, la dorada, la lubina, las otras, los mejillones,
las almejas y los ostiones.
Aquagenet cuenta con un presupuesto
total de dos millones de euros, financiados en un 75% por el Fondo
Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del Programa de
Cooperación Territorial del Espacio Sudoeste Europeo (SUDOE). Esta
iniciativa, en la que participa la UCA, pretende crear una red
transnacional para la cooperación en biotecnología aplicada a la
acuicultura en la región europea. De esta forma, se busca aplicar las
más novedosas tecnologías de última generación para impulsar la
investigación genética aplicada en acuicultura y diseñar nuevas
herramientas para la identificación y selección de especies de alto
valor comercial.
Para ello, los investigadores están
trabajando en desarrollar nuevas técnicas biotecnológicas, como las
técnicas de secuenciación de nueva generación (NGS) para producir nuevos
recursos genómicos en las siete especies de importancia en acuicultura
ya mencionadas. La información generada será de enorme relevancia para
la industria y estará unida a un plan de comunicación que incluye
diseminación de resultados, transferencia de tecnología y formación para
ayudar a la implementación de la nueva información biotecnológica en la
producción acuícola del SUDOE.
Cabe señalar que a lo largo de las
sesiones informativas se han realizado ocho exposiciones centradas en
cada uno de los grandes campos que se están analizando gracias a este
proyecto. Así, se abordó el tema de la selección genómica y el cambio
radical que se ha producido en los últimos años al respecto.
Concretamente, en vez de buscar genes, se están buscando marcadores.
Estos marcadores de Polimorfismo Nucleótido Simple (SNP) que representan
cambios en la base individual de la secuencia del ADN, pueden obtener
su genotipo de modo mucho más eficiente que con los marcadores
microsatélite usados en el pasado. Y es que, la selección genómica se
está implantando en la acuicultura, especialmente para la resistencia a
enfermedades (inmunidad innata y adaptativa), sin olvidar el desarrollo,
el crecimiento, la nutrición y la reproducción.
Además de este tema, se abordó el
desarrollo de un microchip, basado en qPCR, que permite la valoración
simultánea de 112 genes del sistema inmune innato, utilizado en la fase
de metamorfosis del lenguado y a través del cual se han observado
cambios significativos de expresión de muchos genes. De igual forma, se
expusieron las novedades producidas en el tema de la reproducción,
especialmente del lenguado; los trabajos realizados en torno a la
secuenciación masiva de dianas genómicas para la caracterización de
stock de mejillones; el desarrollo de un mapa genético en el lenguado
integrando datos de localización de genes mediante FISH-BAC y de
secuenciación por NGS; la labor llevada a cabo en bioinformática y su
disponibilidad en una base de datos accesible; así como los avances
acometidos en nanotransportadores.
Algas para alimentación y cosmética
Por último, se abordó el tema del
crecimiento de algas para la elaboración de ingredientes para
alimentación animal o humano, y también para cosmética, que está
llevando a cabo la empresa Fitoplancton Marino S.L. mediante reactores.
En la UCA, este proyecto, que dirige el
doctor Manuel Manchado del IFAPA, lo desarrolla el grupo del PAIDI
BIO-219 que coordina la profesora Laureana Rebordinos, y está adscrito a
los Campus de Excelencia Internacionales del Mar (CEI.Mar) y
Agroalimentario (CeiA3). Aquagenet tiene como socios integrados en su
desarrollo a la Universidad de Barcelona, al Instituto para la
Investigación de la Explotación del Mar (IFREMER) y al Instituto de
Ciencias de la Evolución del Centro Nacional de la Investigación
Científica (CNRS), ambos de Francia, así como al Instituto Nacional de
Recursos Biológicos de Portugal -IP IPIMAR-.