Junta de Andalucía
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Las plantas del grupo de las fanerógamas marinas constituyen uno de
los ecosistemas litorales más importantes de los mares templados y
cálidos del mundo, y representan el ecosistema 'estrella' del mar
Mediterráneo. En la actualidad, las praderas de Posidonia oceánica se
consideran hábitats de interés prioritario por la Unión Europea gracias
a la gran diversidad de especies que albergan, a su contribución a la
conservación de los ecosistemas costeros (fijan los fondos y los
protegen de la erosión), al atractivo que suponen para el desarrollo de
un sector turístico sostenible y al papel que juegan en la
estabilización de la línea de costa.
En esta línea de protección
y conservación trabajan de forma conjunta la Junta de Andalucía y la
Unión Europea, y prueba de ello es el programa Life 'Conservación de
las praderas de Posidonia oceánica en el Mediterráneo andaluz', que
cuenta con un presupuesto total de 3.562.125 euros.
El objetivo
principal es frenar la regresión experimentada en los últimos años por
este importante hábitat marino, cuya relevancia está relacionada tanto
con su papel en la conservación ambiental como en el desarrollo de
actividades turísticas sostenibles. Este programa se aplicará en seis
Lugares de Interés Comunitario (LIC) localizados en las provincias de
Almería, Granada y Málaga y estará en vigor desde comienzos de 2011
hasta finales de 2013.
Gracias a este proyecto se mejorará el
conocimiento y la conservación de la biodiversidad marina andaluza
mediante el diagnóstico de la situación y la elaboración de un plan de
gestión para estos hábitats que promueva la lucha contra sus amenazas,
la puesta en valor entre los sectores productivos y el incremento de la
participación social en las labores de preservación.
Para lograr
estos objetivos la Consejería de Medio Ambiente aporta 790.779 euros al
proyecto (algo más del 22% del total), mientras que casi el 70% de las
inversiones corresponde a financiación comunitaria. El resto de socios
son la Consejería de Agricultura y Pesca, el Ministerio de Medio
Ambiente y Medio Rural y Marino, la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN), Conservación, Información y
Estudio sobre Cetáceos (CIRCE), la Federación Andaluza de Cofradía de
Pescadores, Federación Andaluza de Asociaciones Pesqueras, EGMASA, DAP
y CEPSA.
Algunos de los principales resultados previstos
consisten en disminuir el 80% de las amenazas por el fondeo de
embarcaciones, evitar en un 100% las agresiones por pesca de arrastre
incontrolada sobre dos de las praderas andaluzas de mayor interés
(Monumento Natural de los Bajos de Roquetas y Acantilados de Maro-Cerro
Gordo) y favorecer una participación mínima de 100 voluntarios al año
en la gestión de estos ecosistemas.
También se espera aumentar
la detección de actuaciones que incumplen la normativa ambiental que
protege estos hábitats y, en general, incrementar la detección temprana
de su degradación para poder evitarla.
Entre las actuaciones más destacadas contempladas en el proyecto se
encuentran la realización de cartografías, estudios demográficos,
análisis socioeconómicos, instalación de 40 boyas de fondeo, sistemas
de vigilancia activa y pasiva, protección mediante arrecifes
artificiales, seguimiento de especies exóticas y revisión de las
figuras de protección de las zonas con Posidonia oceanica para
adecuarlas a las categorías UICN. También se prevé el impulso de una
Red de Monitorización basada en el voluntariado, la celebración de un
simposio de expertos y varias acciones de difusión y divulgación.
Éstas
y otras iniciativas se llevarán a cabo en el marco de los LIC Fondos
Marinos del Levante Almeriense, Isla de San Andrés, Cabo de Gata-Níjar,
Fondos Marinos de Punta Entinas Sabinar, y los ya mencionados Arrecife
Barrera en los Bajos de Roquetas y Acantilados de Maro Cerro-Gordo.
Almería y las mejores praderas del litoral andaluz
Los fondos marinos de la provincia de Almería albergan las mejores
praderas de Posidonia oceánica de todo el litoral andaluz. Así se
desprende de los últimos estudios que han llevado a cabo técnicos de la
Consejería de Medio Ambiente y voluntarios de la Red Posidonia, que han
realizado inmersiones en distintas zonas del litoral de Roquetas de
Mar, Punta Entinas, Isleta del Moro, Las Negras, Aguamarga, isla de San
Andrés y Carboneras.
Durante el periodo en el que se han
realizado los análisis de la Posidonia se ha constatado, además, que
las praderas del Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar son las que en
la actualidad presentan un mejor aspecto visual y mayores valores tanto
en densidad como en cobertura.
Uno de los aspectos más
relevantes de los informes con los que cuenta la Junta de Andalucía es
que de las más de 60 especies de fanerógamas marinas que existen en el
mundo, cuatro están presentes en el litoral mediterráneo andaluz. En
este sentido, los estudios han determinado que estas cuatro especies
Posidonia oceanica, Cymodocea nodosa, Zostera marina y Zostera noltii
están presentes en la provincia de Almería.
Se estima que
aproximadamente el 90 % de la superficie de estas praderas en Andalucía
se desarrolla en la costa almeriense y que la mayoría se encuentra
además en muy buen estado de conservación.
Las tareas de
seguimiento de la Posidonia se realizan sistemáticamente desde 2004 en
el marco de actuaciones del Programa de Gestión Sostenible del Medio
Marino Andaluz.
Red POSIMED
La Consejería de Medio Ambiente participa en la red POSIMED desde
2004 como observadora. En el año 2009 se integró ya de modo activo
mediante la puesta en marcha, por primera vez en Andalucía, de una red
de seguimiento del estado de conservación de Posidonia oceanica en el
litoral mediante grupos de voluntariado.
El objetivo general de
esta red es promover la participación e implicación de la sociedad en
la evaluación y en la conservación y mejora de los ecosistemas marinos
de Andalucía. Asimismo, persigue fomentar el conocimiento y la
valoración de las praderas de Posidonia, promover la evaluación y el
seguimiento de su estado de conservación y potenciar la participación
ciudadana en este patrimonio natural y cultural.
La
participación de los clubes y centros de buceo ha sido fundamental como
nexo para la integración de voluntarios entre sus socios y
submarinistas. En la provincia de Almería se han integrado cinco
equipos de voluntariado conformados por entre 2 y 12 personas cada uno
de ellos. En total, han sido 20 los submarinistas voluntarios
participantes, que fueron seleccionados entre 70 solicitudes recibidas.
Para
efectuar el seguimiento de las praderas de Posidonia oceanica se han
realizado 10 inmersiones en la provincia entre octubre y noviembre de
2009, según una selección de localidades proporcionada por técnicos
especialistas de la Consejería de Medio Ambiente.
Durante los
muestreos los participantes de cada equipo se distribuyen en grupos
compuestos por dos o tres voluntarios acompañados por un monitor. La
metodología de muestreo seleccionada es la aprobada en el marco de la
RED Nacional (POSIMED) y se ha basado en la medición de las siguientes
variables: cobertura, densidad, índice de enterramiento y tasa de
sedimentación, además de la estimación de especies protegidas o la
presencia en las praderas de especies invasoras.
De forma previa
a las inmersiones, cada grupo participa en un curso de formación sobre
la metodología a emplear para el censo de la especie. Se incide también
en la observación de otras especies protegidas y de aquellas invasoras
en las praderas de Posidonia oceanica estudiadas. Una vez concluido el
muestreo, cada grupo realiza una puesta en común de los datos obtenidos.
Beneficios para la biología y dinámica costera
En los últimos años se ha detectado una regresión de estas praderas
en los fondos marinos andaluces como resultado del uso público
incontrolado, la colonización por parte de especies exóticas y la
abrasión por la pesca ilegal de arrastre, entre otros factores. Por
ello, la Junta de Andalucía trabaja, de forma conjunta con Europa, en
la protección de estos ecosistemas marinos.
Debido a su
estructura y capacidad de crecimiento horizontal y vertical, las
praderas de Posidonia, cuando están vivas, desempeñan un importante
papel en la biología y la dinámica costera porque la elevada densidad
de hojas de las que se componen contribuye a la deposición de
partículas en suspensión, lo que origina una mayor transparencia del
agua. Igualmente, el entramado de rizomas -tallos- horizontales y
verticales y las raíces que las constituyen favorecen la consolidación
de los sedimentos.
La disposición sobre el fondo y la
profundidad a la que se encuentran las praderas de Posidonia oceánica
hace que funcionen como arrecifes barrera. Esto les permite atenuar el
hidrodinamismo originado por los fuertes temporales y evitar la erosión
costera.
Por último, entre los beneficios que aportan estos
ecosistemas se encuentra proporcionar una gran cantidad de oxígeno y
materia orgánica al medio, por lo que constituyen un lugar idóneo como
hábitat para numerosas especies, que las utilizan para sus puestas y
sus crías como refugio. Algunas tienen además un alto interés comercial.
